Ричард Хью Блэкмор Richard Hugh Blackmore выдающийся британский рок-гитарист, композитор и один из создателей группы Deep Purple родился 14 апреля 1945 года в городе Уэстон-Сьюпер-Мэр, но через два года семья переехала в Херстон где и проходило детство замкнутого по натуре и не блиставшего успехами в школе Ричи. Будучи весьма не глупым мальчишкой, он умудрился завалить экзамен дающий право перехода в старшие классы. Учителей он просто ненавидел за исключением учителя музыки, который отличался своим творческим подходом к предмету и ученикам. Больше всего в детстве Ричи Блэкмора интересовал спорт, пока один из одноклассников не принёс в школу гитару, полностью изменившую интересы Ричи. Желание научиться играть на этом инструменте было столь велико, что вскоре Ричи уговорил отца купить ему акустическую гитару. Первым инструментом одиннадцатилетнего Ричи стала гитара фирмы Framus стоившая 8 гиней (8.5 фунтов), а первым учителем для парнишки стал его отец показавший азы игры на гитаре. Дальнейшее обучение на классической гитаре дало положительные результаты в плане правильной постановки рук и овладении многим приёмам игры. Некоторое время Ричи учился у Джимми Салливана, который на тот момент считался чуть ли не лучшим гитаристом Британии и сумевший оказать на юного ученика большое влияние. Прежде чем выйти на профессиональную сцену Ричи Блэкмор поиграл в нескольких группах, где получал опыт выступлений, играя на вечеринках, свадьбах и юбилеях. Окончив школу в 1960 году, Блэкмор работает в аэропорту Хитроу и занимается ремонтом авиационных приёмников. На работу в аэропорт ему помог устроиться отец работающий там же. Уже на следующий год в мае 1961 года Ричи выдерживает конкурс на вакантное место гитариста в группу «The Savages», но не спешит работать в группе считая что ещё не дорос до профессиональной сцены. В этом же 1961 году Блэкмор поступает на заочное отделение Лондонской консерватории и придёт в группу «The Savages» только через год. В середине 60-х годов Блэкмор, уже известный гитарист и играет различных группах — The Outlaws, The Lancasters, Roman Empire, Mandrake Root, The Crusaders. После столь долгих творческих скитаний по разным коллективам в 1965 году Ричи оставляет «Крусэйдерс» и вновь возвращается в «The Savages», но уже вскоре покидает и её вместе с бас-гитаристом Эйвидом Андерсоном и барабанщиком Торнадо Эвансом. Договорившись с вокалистом Джерри Ли Льюисом (Jerry Lee Lewis) трио выезжает на гастроли в ФРГ. С этого времени Германия становится излюбленной страной Ричи Блэкмора. После серии концертов музыканты не желают подписывать дальнейший контракт с Джерри Ли Льюисом и остаются в Германии получив приглашение работать в музыкальном клубе Бохума. Теперь их трио называется «Три Мушкетёра» и после виртуозно сыгранных пассажей облачённые в камзолы музыканты инсценируют дуэли на шпагах. Так продолжается до января 66го года пока контракт с клубом не расторгается, администрация клуба приходит к выводу, что «Три Мушкетёра» слишком шумная компания. Вернувшись в Англию, Блэкмор вновь работает в разных группах с известными музыкантами, но вскоре ему всё это начинает надоедать, так как нигде Ричи не может отыскать своего творческого идеала. Он уезжает в Гамбург, где пытается найти душевное равновесие занимаясь на гитаре и слоняясь по улицам города. В 1967м Блэкмор ненадолго приезжает в Англию, чтобы сдать экзамены и получить диплом об окончании консерватории, после чего он возвращается в Гамбург и уже через некоторое время получает телеграмму от Кертиса и его друзей из Лондона с предложением о создании группы в составе которой профессиональный клавишник. Предложение кажется Ричи Блэкмору весьма заманчивым и он незамедлительно выезжает в Лондон. Ричи Блэкмор знакомится с Джоном Лордом. До 1968 года Джон был органистом лондонской церкви святой Терезы и успел поиграть в различных рок группах. Оба музыканта обожают музыку И.С.Баха и оба имеют классическое музыкальное образование. Общие интересы объединили Лорда и Блэкмора и составили костяк будущего коллектива. «Карусель» — такое название должна бала иметь группа первоначально, но Ричи вспомнив слова из любимой песни его бабушки, предложил назвать – Deep Purple (Темно-лиловые). Так появилась одна из величайших рок-групп современности.
